intelligence et evolution

INTELLIGENCE

Le cerveau du grand dauphin est presque de la même taille que celui d’un Homme ; il est également fait de deux hémisphères et il est à peu près aussi complexe que celui de l’Homme. Son développement dure 10 années environ.

Il n’existe pas de définition universelle acceptée de ce qu'est l’intelligence. Si on la définit comme « La capacité de raisonner, de planifier, de résoudre des problèmes, d’abstraire, de comprendre des idées complexes, d’apprendre rapidement et d’apprendre de l’expérience », alors selon certaines étude, les dauphins surpassent les chimpanzés !

En 1997, des chercheurs ont observé l’utilisation d’outils chez les dauphins de la Baie Shark en Australie. Ils utilisent des éponges marines qu’il placent sur leur rostre afin de protéger leur bouche lors de la recherche de nourriture dans les fonds sableux. C’est l’unique cas connu d’utilisation d’outils par des mammifères marins, à l’exception des loutres. Les maman dauphin apprennent cette technique de leur propre maman et la transmettent à leur filles !

Evolution

L’histoire évolutive des cétacés relie l’origine des dauphins à un mammifère terrestre ayant vécu, il y a environ 50 Ma. L’apparition du Basilosaurus, le premier mammifère marin connu, remonte à environ 38 Ma. Il ressemble aux baleines d’aujourd’hui mais possède de petites pattes postérieures.